Les freins au développement du solaire thermique en France continentale

Une part marginale dans la transition énergétique

Le secteur du solaire thermique, qui permet de produire de la chaleur à partir du rayonnement solaire (principalement pour l’eau chaude sanitaire et le chauffage), reste peu développé en France continentale. Si la transition énergétique est marquée par de forts volumes d’investissement et d’innovation, le solaire thermique peine à s’imposer face à des technologies comme l’éolien, qui s’est largement démocratisé et bénéficie d’une visibilité accrue.

Comparaison des parts de marché des énergies renouvelables | Technologie | Part estimée dans le mix ENR | |————————-|:——————————:| | Solaire thermique | Faible | | Éolien | Dominant | | Solaire photovoltaïque | Modérée | | Biomasse/bois énergie | Modérée |

Les causes du retard du solaire thermique

Installation de panneaux solaires thermiques

Le faible déploiement du solaire thermique n’est pas dû à un manque de maturité technologique, mais à plusieurs facteurs :

• Une concurrence forte avec les pompes à chaleur et le solaire photovoltaïque, qui séduisent davantage par leurs primes et la facilité d’installation.
• Un manque de dispositifs d’aide financière aussi attractifs pour le solaire thermique que pour d’autres renouvelables, alors que les Français plébiscitent les solutions subventionnées.
• Une sensibilisation encore limitée du public et des acteurs économiques à l’intérêt concret de produire de la chaleur solaire, qui nécessite souvent une rénovation du circuit de chauffage existant.

Exemple : une PME et l’installation de solaire thermique

Prenons l’exemple d’une PME de 50 salariés disposant d’un petit site industriel en France continentale. Cette entreprise souhaite couvrir ses besoins en eau chaude sanitaire (ECS) par le solaire thermique. En pratique, une installation dimensionnée pour assurer 60 à 70 % de la demande annuelle d’ECS représente un investissement de plusieurs milliers à dizaines de milliers d’euros selon la surface de capteurs nécessaires.

Or, le temps de retour sur investissement du solaire thermique dépasse souvent 10 ans, tandis qu’une pompe à chaleur (PAC) peut atteindre un seuil de rentabilité en 6 à 7 ans, aides comprises (ordre de grandeur indicatif ; vérifier les chiffres à jour). Sans une politique incitative plus forte, le choix du solaire thermique est rarement prioritaire.

Perspectives et enjeux pour les particuliers et les entreprises

Bâtiment tertiaire moderne avec panneaux solaires

Pour un particulier ou une entreprise, le choix du solaire thermique dépend aujourd’hui surtout des conditions du site, du type de consommation de chaleur (eau chaude, chauffage) et des dispositifs d’aide accessibles localement.

La compatibilité avec des bâtiments neufs ou faiblement isolés, la stabilité des performances énergétiques et l’entretien limité sont pourtant des atouts. Le manque d’information sur ces avantages, conjugué à la concurrence d’autres solutions, freine la progression du solaire thermique dans la majorité des cas étudiés en France continentale.

À retenir

• Le solaire thermique représente aujourd’hui une part très faible du mix des énergies renouvelables en France continentale, loin derrière l’éolien ou le photovoltaïque.
• Son adoption est limitée par la concurrence de technologies subventionnées et un déficit d’information.
• Les entreprises et particuliers doivent bien évaluer leur profil de besoins et l’offre d’aides avant d’opter pour ce choix.

Conclusion

Bien qu’il offre un réel potentiel pour la décarbonation des usages thermiques, le solaire thermique doit surmonter divers freins structurels pour s’imposer sur le marché français. Un accompagnement personnalisé, comme le propose Elly Énergie, permet d’identifier les solutions de production de chaleur les mieux adaptées et de réaliser une étude gratuite des coûts, économies et aides mobilisables.

Sources – L’article original de Révolution Énergétique (source non fournie)